Юань Шаочэн, помощник судьи Палаты по уголовным делам, вырос среди низших слоёв общества, за что его презрительно называют «вонючей крысой». Однако он умен, амбициозен и жаждет власти, готовый на любую уловку, чтобы пробить себе дорогу наверх.
Когда в Лояне находят мёртвым высокопоставленного чиновника, всё подозрение падает на Е Пинъань — незадолго до гибели он обращался к ней за помощью. Ведущий расследование Юань Шаочэн решает воспользоваться ситуацией: обвинив её, он может получить не только повышение, но и уважение, которого так долго добивается.
На первый взгляд, Е Пинъань кажется жертвой чужих интриг, несправедливо втянутой в дело об убийстве. Но действительно ли она так невиновна, как хочет казаться?