Когда Альберто вырос, то переехал во Францию, где приобрёл автомобиль и начал изучать все интересные ему науки: физику, химию, механику и электричество. Он стал одержим воздушными шарами. Поначалу он на них отправлялся в небо под руководством опытных воздухоплавателей, но довольно быстро сам освоил это мастерство и даже начал проектировать различные улучшения для воздушных шаров.
Начиная с 1901 года Сантос-Дюмон стал обретать славу, как во Франции, так и во всём остальном мире, ведь никто прежде не мог создавать настолько эффективные воздухоплавательные средства.